Trois-Rivières - La présentation de la Sélection nationale #3 à Trois-Rivières ne sera que la première étape d'un processus visant à obtenir, éventuellement, une Coupe du monde de patinage de vitesse courte piste. Le coordonateur du patinage de vitesse courte piste à la Fédération de patinage de vitesse du Québec, Stéphane Bronsard, y a fait allusion dès le début de son allocution, hier.
"La région pourrait même accueillir une Coupe du monde aux Estacades", a-t-il affirmé après avoir salué la construction d'une patinoire de dimension olympique.La Fédération internationale a beau exiger un aréna de 2500 places pour une telle compétition, Bronsard ne s'en inquiète pas, même si le nouvel aréna aux Estacades pourra accueillir 1100 spectateurs (avec 800 places assises).
"Les exigences sont de 2500, mais la réalité est tout autre. Tous les autres points sont supérieurs aux exigences de la fédération, ici. D'ailleurs, on a déjà tenu plusieurs Coupes du monde dans d'autres pays dans de plus petits arénas", note-t-il.Une affirmation vite confirmée par Éric Bédard.
"En Corée, nous avons déjà patiné dans un aréna de 1000 places. Il faut qu'il y ait une Coupe du monde à Trois-Rivières!, s'exclamait le médaillé olympique. Avec cet aréna, Trois-Rivières vient de rentrer dans le créneau international, et la sélection nationale #3 sera seulement un prélude vers des compétitions de niveau international."
Le président du comité organisateur, Michel Dumont, abonde dans le même sens. "On veut réellement aller haut, et pourquoi pas une tranche de la Coupe du monde? Je vois la sélection nationale comme une opération de séduction envers Patinage de Vitesse Canada et les autres organismes. On veut leur dire qu'on fait bien les choses à Trois-Rivières", assure-t-il.
De son côté, la Fédération québécoise serait prête à appuyer une demande pour obtenir une Coupe du monde à Trois-Rivières.
"Nous en aurons déjà une à Québec en février prochain, mais ça va dépendre de la
volonté des gens sur place. On ne peut pas organiser une Coupe du monde pour
eux", indique Stéphane Bronsard.
Carnet de notes
Aucun athlète de la Mauricie ne participera à la Sélection nationale #3. La fédération québécoise espère toutefois présenter, à Trois-Rivières, des compétitions de niveau élite et espoir, où les jeunes de la région pourraient évoluer... Tout le système électronique de chronométrage et d'affichage nécessaire pour la courte piste a été intégré au nouvel aréna durant la construction.
"Ce n'était pas prévu au départ, mais nous avons économisé en le faisant dès maintenant", précise Jean-François Picard...Des matelas neufs ont été achetés pour protéger les bandes et assurer la sécurité des patineurs... Les patineurs québécois dominent largement la scène nationale; on estime qu'ils représenteront plus de 80 % des patineurs participant à la Sélection nationale #3.
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